Один из старейших российских вузов – Саратовский университет – был основан Высочайшим указом от 10 июня 1909 года. Государственная Дума в начале июня 1909 года принимает положительное решение, утвержденное императором Николаем II. 6 декабря того же года после молебна и крестного хода саратовцы заложили камень на месте строительства будущих корпусов университета. Императорский Николаевский университет, с октября 1923 г. года – Саратовский государственный университет им. Н.Г. Чернышевского, стал источником экономического, культурного и духовного развития Нижнего Поволжья и всего Юго-Востока России. Первым ректором Саратовского университета стал ученый, врач и общественный деятель – Василий Иванович Разумовский. Для постройки университетского комплекса в качестве архитектора был привлечен Карл Людвигович Мюфке. Впервые в истории Саратова он создал целостные ансамбли, отличающиеся единством замысла и высоким качеством исполнения. Первоначально в составе университета был только один факультет – медицинский. В 1917 году были созданы физико-математический; историко-филологический и юридический факультеты. Первым деканом историко-филологического факультета стал один из выдающихся учёных-гуманитариев ХХ века – философ Семён Людвигович Франк. С 1918 по 1921 год на агрономическом факультете СГУ работал основоположник российской генетики Николай Иванович Вавилов. В 1922 году агрономический факультет преобразован в самостоятельный Сельскохозяйственный институт. Этим было положено начало формирования в Саратове целого комплекса высших учёных заведений. В 1930 году медицинский факультет преобразован в Медицинский институт. В 1931 году на базе факультета советского строительства и права был создан Институт советского права, сегодня являющийся Государственной академией права. В этом же году педагогический факультет стал Педагогическим институтом. С первого года существования университета активно работала его Фундаментальная библиотека. Новый этап в её развитии начался, когда в 1932 году директором библиотеки стала Вера Александровна Артисевич. В 1957 году было введено в строй новое здание библиотеки, площадью почти 10 тыс. кв. м. В 1969 году библиотека приобрела статус Зональной для всех библиотек вузов и техникумов. В годы Великой Отечественной войны в Саратов был эвакуирован Ленинградский университет. В эти годы на развитие университета оказывали влияние такие выдающиеся ленинградские ученые, как физик Е.Ф. Гросс, историк В.В. Мавродин, филологи М.П. Алексеев, Г.А. Гуковский и Ю.Г. Оксман. В разные годы в университете трудились всемирно известные учёные: математики И.Г. Петровский, А.Я. Хинчин, А.Г. Курош, В.В. Вагнер, А.М. Богомолов; физики В.Д. Зернов, В.П. Жузе, Г.А. Остроумов, В.И. Калинин, П.В. Голубков; филологи В.М. Жирмунский, Н.К. Пиксанов, Б.М. Соколов, А.П. Скафтымов; химики В.В. Челинцев, Р.В. Мерцлин, Н.Л. Шлезингер, И.С. Мустафин; биологи А.А. Рихтер, Н.А. Максимов, Д.К. Зернов; геологи Б.А. Можаровский, А.И. Олли. В 50-е – 70-годы структура университета не претерпела серьёзных изменений, в то же время активно шло создание новых научных направлений, открывались специальности и кафедры, строились новые корпуса. За эти годы число научных работников и студентов выросло в два раза, число аспирантов – в три. За последние десятилетия СГУ превратился в один из крупнейших вузов России. Были открыты новые факультеты: нелинейных процессов, философский, социологический, факультет компьютерных наук и информационных технологий, нано- и биомедицинских технологий, восстановлены ранее существовавшие в СГУ экономический и юридический факультеты. Создан Поволжский региональный центр новых информационных технологий (ПРЦ НИТ), вобравший в себя лучшие достижения современных информационно-коммуникационных технологий (ИКТ) и ставший плацдармом информатизации Саратова и области. В 1998 году приказом Минобразования РФ в состав СГУ путём присоединения были включены Саратовский и Балашовский пединституты, техникум радиоэлектроники, политехникум и, таким образом, на базе СГУ было положено начало формированию университетского комплекса. В 2006 году в состав комплекса входило 29 факультетов, обучалось 28 тысяч студентов и работало свыше 4 тысяч преподавателей и сотрудников. В структуре университета: Зональная научная библиотека, издательство, Ботанический сад, научно-исследовательская часть (НИЧ), НИИ естественных наук, ПРЦ НИТ, Вычислительный центр, областной Центр компьютерных технологий в промышленности, Технопарк, три центра трансфера технологий, Центр коллективного пользования, Центр патентных услуг, Центр развития предпринимательства, Бизнес-инкубатор, филиалы институтов, отделов, лабораторий РАН и др. СГУ – один из немногих вузов страны, имеющий в своем составе НОЦ «Нелинейная динамика и биофизика» и Межрегиональный институт общественных наук (МИОН). Эти межфакультетские учебно-научные структуры образованы в результате победы в соответствующих конкурсах и входят в число лучших в России. Студенты и аспиранты СГУ в течение 10 лет успешно участвуют в Чемпионатах мира по программированию, проводящихся с участием команд из 700 университетов мира. Наибольшего успеха команда СГУ достигла в 2006 г., завоевав звание Чемпиона мира по программированию. В этом же году университет стал победителем Всероссийского форума по вопросам студенческого самоуправления, организованного Министерством образования и науки РФ и Российским союзом молодёжи. В университете работает свыше 290 докторов наук. Среди ведущих профессоров университета 13 заслуженных деятелей науки РФ, 3 члена-корреспондента РАН, 10 лауреатов государственных и международных научных премий. Число кандидатов наук превысило 900 человек. Для постоянного возобновления научного потенциала в университете многие десятилетия функционирует аспирантура по 81 специальности и докторантура по 20 специальностям. За последние годы 38 молодых учёных стали обладателями личных грантов, из них восемь получают гранты Президента РФ, двое – награждены медалями РАН. Университет активно интегрируется с отраслевыми, академическими и бизнес-структурами. Создано 16 базовых кафедр и филиалов кафедр университета в академических и отраслевых институтах, на факультетах открываются филиалы институтов РАН с центрами проблемного изучения. Университетом ведётся большая издательская деятельность. Выпускаются журналы «Известия вузов. Прикладная нелинейная динамика», «Электрохимическая энергетика», «Известия СГУ. Новая серия» по 9 направлениям и другие журналы, международные и межвузовские тематические сборники. Четыре журнала вошли в список ВАК. Университет сегодня реализует образовательные программы трёх уровней – среднего, высшего и послевузовского профессионального образования. Обучение ведётся по 22 специальностям среднего профессионального образования, 88 специальностям высшего профессионального образования, трём направлениям подготовки магистров, восьми – бакалавров, 10 программам дополнительного образования. Реализуемые образовательные программы входят в 16 укрупнённых групп специальностей. Среди них 23 программы (24%) естественнонаучного и физико-математического профиля, 10 программ (10%) технического профиля, 14 программ (14,5%) социально-экономического профиля, 16 программ (16,5%) гуманитарного профиля и 34 программы (35%) педагогического профиля. Подготовка по многоуровневой системе высшего образования (бакалавриат, специалитет, магистратура) реализуется на 4 факультетах. Активно развивается существующий в университете Институт дополнительного профессионального образования (ИДПО), получивший статус Федерального центра, который обеспечивает непрерывное послевузовское образование в регионе. У истоков многих научных школ СГУ стояли такие учёные с мировым именем, как академик Н.И. Вавилов, основатель и первый директор АЭС в Обнинске чл.-корр. РАН Д.И. Блохинцев, лауреат Нобелевской премии академик Н.Н. Семёнов, Президент АМН СССР академик А.Н. Бакулев, ректор МГУ академик И.Г.Петровский, академик, литературовед В.М. Жирмунский, академик, физиолог растений Н.А. Максимов. В годы Великой Отечественной войны на базе СГУ располагался и совместно с ним работал Ленинградский университет. В результате в университете родились новые научные школы и направления, получившие затем признание как в стране, так и за рубежом. Среди них 4 коллектива, официально включённых в состав ведущих научных школ РФ (математик А.П. Хромов, физики В.С. Анищенко, Д.И. Трубецков, В.В. Тучин). Отметим также наиболее результативные научные школы СГУ, имеющие общепризнанные научные результаты и государственную поддержку в виде грантов Президента России, Минобрнауки, крупных российских и международных организаций: в области механики – Л.Ю. Коссович, физики полупроводников и наноструктур – Д.А. Усанов, биологии и биотехнологии – Г.В. Шляхтин и В.С. Тырнов, геологии Г.И. Худяков, языкознании – О.Б. Сиротинина. Шесть кафедр СГУ официально признаны в качестве ведущих научно-педагогических коллективов среди российских университетов, получая соответствующие гранты Министерства образования и науки на поддержку своей работы (заведующие кафедрами Д.А. Усанов, В.С. Анищенко, В.В. Тучин, Д.И. Трубецков, Г.И. Худяков, М.А. Кормилицина). Фундаментальные и прикладные исследования в университете ведутся по 39 направлениям основных отраслей науки, в том числе по всем приоритетным направлениям развития науки, технологий и техники Российской Федерации. Под патронатом Правительства Саратовской области университет выступил с инициативой и провёл в 2005 и 2006 гг. 1 и 2-й Саратовские салоны изобретений, инноваций и инвестиций. В университете организована постоянно действующая выставка инноваций в образовании, науке и технике. Университет, таким образом, успешно продемонстрировал возможность использования своего потенциала в формировании инновационной среды Саратовской области и Поволжского региона. ПРЦ НИТ стал представителем шестой Европейской рамочной программы по развитию науки. Университет использует свои широкие международные контакты для внедрения в регионе самых современных технологий как в области образования, так и в научно-исследовательской деятельности в естественных и гуманитарных науках. Широкая география этих связей четко просматривается в заключенных договорах о партнерстве, в том числе, с 32 университетами и научно-исследовательскими центрами США, 4 университетами Франции, 7 университетами Германии, 4 университетами Великобритании, 2 университетами Испании, 3 университетами Турции, 3 университетами Казахстана, а также университетами Италии, Польши, Македонии, Чили, Латвии, Монголии и других стран. СГУ в последние годы эффективно сотрудничает с зарубежными университетами по проблеме применения дистанционного обучения в образовании: реализуются договоры с университетами Восточной Каролины, Вайоминга, Техаса (США). На сегодняшний момент в Саратовской области СГУ лидирует по числу абитуриентов, потому что является единственным вузом в регионе, где ведётся подготовка по всему спектру специальностей по приоритетным направлениям науки, технологий и техники. Как показывает анализ уровня качества подготовки по справочно-аналитической системе «Вузы России» Минобрнауки, подавляющее большинство специальностей СГУ входит в десятку лучших, а физика, химия и история – в тройку лучших по стране. Миссию Саратовского государственного университета учёные СГУ и региональное сообщество видит: * в обеспечении научных, производственных, экономических и общественных институтов региона высококвалифицированными специалистами и новейшими технологиями в естественнонаучных и гуманитарных областях знания; * в проведении фундаментальных и прикладных исследований по приоритетным направлениям науки и техники с использованием результатов в учебном процессе; * в эффективном применении результатов прикладных исследований с целью решения конкретных задач региональной экономики и создания необходимых предпосылок для её перехода на инновационный путь развития. * по направлению 01 «Безопасность и противодействие терроризму» созданы методы расчёта, разработана и запатентована конструкция, выпущена опытная партия и проведены испытания не имеющей мировых аналогов сверхширокополосной акустической линии задержки СВЧ сигналов для систем активной защиты летательных аппаратов (совместно с ФГУП НПП «Контакт» намечен крупносерийный выпуск этих изделий); * по направлению 02 «Живые системы»: – методами генной инженерии созданы новые сорта цветной кукурузы и разработана технология получения на этой сырьевой базе безвредного термически устойчивого натурального пищевого красителя. В перспективе это позволит создать новые рабочие места для сельского населения региона; – разработаны научные основы для создания систем прогнозирования результатов хирургических операций на конкретных видах кровеносных сосудов и мягких тканей. Совместная работа с ведущим кардиоцентром страны позволит внедрить передовой российский опыт в региональную практику; – разработаны и внедрены в лечебную практику методы и устройства для диагностики и лечения нистагма глаз у детей (совместно с клиникой глазных болезней СГМУ, Институтом глазных болезней им. Гельмгольца), продана лицензия на производство этих устройств; – разработаны методы математического моделирования динамики и компьютерной диагностики ряда живых систем; организованы курсы по стажировке молодых учёных и практиков Саратова и других региональных центров по этому направлению; – по заданию Правительства области составлено и опубликовано второе издание «Красной книги Саратовской области»; – разработан и организован мелкосерийный выпуск и коммерческая реализация оптического диагностического оборудования, проведена медицинская сертификация прибора, более 20 приборов работают в клиниках Саратова, Москвы, Томска и др. городов РФ, основные идеи и конструкции защищены патентами РФ. * по направлению 03 «Индустрия наносистем и материалов» в рамках сформированной Министерством промышленности Саратовской области и СГУ Программы по развитию нанотехнологий: – разработаны технологии создания биополимеров и нанокомпозитов для медицинской инженерии, созданы дермальные и сосудистые эквиваленты на основе биополимерных носителей; – разработаны автодинные СВЧ и лазерные методы определения наноразмеров и наноперемещений. Разработанные в рамках данного направления приборы удостоены золотых и серебряных медалей зарубежных (Брюссель, Париж, Женева) и отечественных (Москва, Санкт-Петербург, Саратов) выставок; – созданы методы контроля и технология создания наноразмерных порошков ферромагнитных материалов для получения магнитных жидкостей; – отработана технология получения наноразмерных и нанокомпозитных покрытий и создана автоматизированная установка для получения наноразмерных планарных покрытий методом полиионной сборки «ПОЛИИОН-1М»; – разработана технология создания микрокапсул, содержащих наночастицы оксида железа (совместно с сотрудниками института коллоидов и границ им. Макса Планка (Потсдам, Германия), физического факультета МГУ и ИРЭ РАН). * по направлению 04 «Информационно-телекоммуникационные системы»: – разработан и внедрён в технологию строительства мостов большой протяженности (мосты через р. Волгу в Саратове и Казани) информационно-телекоммуникационный программно-аппаратный комплекс для контроля движения мостовых пролётов при их монтаже методом надвижки, удостоенный премии Правительства РФ за 2004 г.; – на основе обработки спутниковой, геологической, социально-политической и экономической информации создана для использования при выработке научно-обоснованных управленческих решений региональная геоинформационная система (ГИС); – на основе ИКТ разработана и опробована система электронного управления Саратовом «Электронный город»; – создан Саратовский региональный центр олимпиадной подготовки команд студентов и аспирантов для участия в чемпионатах мира по программированию, что обеспечило победу в Мировом чемпионате по программированию 2006 г. * по направлению 05 «Перспективные вооружения, военная и специальная техника»: – разработаны, запатентованы и внедрены в производство технологии по уничтожению химического оружия в п. Горный Саратовской области; – совместно с Саратовским ФГУП НПП «Контакт» разработаны и внедрены новые технологии создания катодных узлов для мощных источников излучения, защищенные 3 патентами РФ; – совместно с саратовским предприятием ОАО «Тантал» разработаны, запатентованы и внедрены в производство новые высокочувствительные к магнитному полю приборы; * по направлению 06 «Рациональное природопользование» разработаны, запатентованы и внедрены в системы контроля водной среды измерители качества воды (ИВК), неоднократно удостоенные медалей зарубежных и отечественных выставок. * по направлению 07 «Транспортные, авиационные и космические системы» разработаны и введены в эксплуатацию на искусственных спутниках Земли измеритель солнечной постоянной ИСП-2М бортового гелиогеофизического аппаратурного комплекса ГГАК-Э для космического аппарата «Электро-Л», а также измеритель коротковолновой отражённой солнечной радиации ИКОР-М комплекса ГГАК-М для космического аппарата «Метеор-М» (совместно с ИКИ РАН); * по направлению 08 «Энергетика и энергосбережение»: – совместно с саратовским НИИ химических источников тока решены проблемы на пути создания технологии производства герметичных никель-металлогидридных, литий-ионных аккумуляторов различного назначения, а также электродных материалов (в том числе и наноструктурных) к ним, что способствовало повышению технических параметров и конкурентоспособности выпускаемых саратовскими предприятиями химических источников тока; – методами генной инженерии создан сорт сорго, пригодный для промышленного получения биоэтанола в качестве экологически чистого топлива для автомобилей, что открывает новые возможности для сельскохозяйственной отрасли региона.